Meino meškėno (maine coon or maine shag) veislė kilusi iš Jungtinių Amerikos Valstijų Meino miestelio. Pasak legendos ši veislė yra pasekmė sąjungos  laukinės katės ir meškėno, genetiškai tai visai įmanomas derinys, nes Meino meškėnų kačių uodega ir kailis yra panašūs į meškėno, dar keli jų bendri bruožai: alpinizmas (jiems patinka laipioti aukštai), žavėjimasis vandeniu, masyvios letenos. Meino meškėnai gali paimti burnyte žaislą, pieštuką ar šiek tiek maisto ir sukandę nešioti, kaip tą daro tikrieji meškėnai. Beje kai kurie Meino meškėnai vandenį geria iš savo letenėlių, lygiai taip pat, kaip tą daro meškėnai.

Pasak kitos legendos, šios veislės protėviai, 6 katės, buvo išsiųstos karalienės Marijos Antuanetės liepimu, kai ji ruošėsi pabėgti iš Prancūzijos revoliucijos metu. Kiti šaltiniai teigia, kad stambias, ištvermingas kates į laivus imdavo jūreiviai. Keturkojai "jūrininkai" saugodavo maisto atsargas nuo laive knibždančių žiurkių bei padėdavo žmonėms įveikti psichologinę įtampą, kuri atsirasdavo ilgą laiką būnant toli nuo namų. Katės jūreivius lydėdavo ir krante, neretai ten ir pasilikdavo.

Šiuo metu yra felinologų, kurie mano, kad ši veislė atsirado sukergus trumpaplaukes kates su ilgaplaukiais užsienietiškais patinais, kurie buvo atvežti į Naująją Angliją vikingų arba jūreivių.

Taigi, nors Meino meškėnų veislė yra giriama kaip viena seniausių natūralių veislių Jungtinėse Amerikos Valstijose, tačiau yra ir kitokia tikimybė apie šią didingą veislę.

Pirmas Meino meškėnas puikiai pasirodęs parodoje Bostone  buvo Captain Jenks, kurio dėka ši veislė buvo užregistruota literatūroje 1861 metais.

1895 metais, Medisone, Meino meškėnė katė Cosie buvo pripažinta geriausia iš geriausiųjų. Šios veislės populiarumas smarkiai išaugo nuo 1950 metų, kai buvo įsteigtas Meino meškėnų kačių klubas vadovaujamas Alta Smith ir Ruby Dyer. Veislės standartai aprašyti dar 1960 metais. Nuo to laiko šios veislės populiarumas smarkiai augo, jos skynė laurus čempionatuose. Ši katė yra antroji pagal populiarumą kačių megėjų asociacijoje ir viena populiariausių pasaulyje veislių auginamų namuose.

Meino meškėnų veislė smarkiai keitėsi bėgant metams, katės tampa stambesnėmis, ilgesnėmis ir labiau laukinės išvaizdos.

Meino meškėnai gali puikiai išgyventi ir prisitaikyti net atšiauriausiomis, permainingomis klimato sąlygomis. Tai įrodo jų išorė: tankus, vandens nepraleidžiantiskailis, tvirta kaulų ir raumenų struktūra, didelis svoris. Nuo šalčio šiuos katinus saugo ilga, pūkuota uodega, kuria Meino meškėnai gali užsikloti visą savo kūną, tankūs plaukų kuokštai virš ausyčių ir letenėlese, kurios plačios kaip tikri sniego batai. Didelės akys ir ausys, stambus, kampinis snukis taip pat rodo, kad šios katės yra medžiotojos ir kovotojos už išgyvenimą rūsčioje gamtoje.

Meino meškėno pagrindinis plaukas pusilgis ir riebaluotas, kad geriau nutekėtų vanduo ir gyvūnas nesušlaptų. Vasarą plaukas trumpesnis, žiemą ilgesnis, tik uodega visą laiką apaugusi ilgais tankiais plaukais.

Šios veislės katės vystosi lėtai, savo normalųjį dydį įgauna 3-4 metus. Įdomiausia tai, kad per visą savo gyvenimą šios katės išsaugo žaismingą kačiuko temperamentą, kuris kartais nelabai derinasi su jų solidžia, kartais netgi rūsčia išvaizda.

Patinai sveria 6-11 kg , o patelės 4,5 - 7 kg. (Kastruoti/ sterilizuoti sveria daugiau). Gineso rekordų knygoje 2006m. buvo įrašytas ilgiausias šios veislės atstovas kastruotas Verismo Leonetti Reserve Red, kurio ilgis, nuo nosies galiuko iki uodegos galo sudarė 120cm, o svoris 16kg.

Meino meškėno charakteris puikiai subalansuotas, jis be galo ramus, švelnus, lengvai adaptuojasi, nėra agresyvus, tačiau mėgsta užimti dominuojančią poziciją. Žavinga, be galo šeimyniška veislė, katės neprisiriša prie vieno šeimininko, o mielai bendrauja su visa šeima. Nors toks galingas katinas užima daug vietos ant sofos, tačiau tuo pačiu jis sugeba įlysti į įvairiausius kampus, neįtikėtinų formų mažas landas esančias namuose.

Nėra nei vieno dalyko, dėl kurio galima būtų nemėgti šios veislės atstovo. Vienu metu buvusi ant išnykimo ribos, dėl savo didingos išvaizdos, labai gražaus kailio ir šlovingai ilgos uodegos šiuo metu be galo populiari veislė. Jei Jūs dar neįsimylėjote šios katės pažvelgę į ją, tai ji be jokios abejonės papirks Jus savo neįtikėtinai meiliu charakteriu.

Meino meškėnai labai lojalūs ir draugiški, tačiau ne įkyrūs. Dažniausiai jie yra atsargūs su nepažystamaisiais (nebailūs, bet drovūs), tačiau puikiai sutaria su vaikais, kitomis katėmis ir netgi kitais gyvūnais. Žinoma, negalima palikti mažo kačiuko namuose su šuniu, kol nesate tikri, jog jie jau yra susidraugavę, net labai gero būdo šuniukas pernelyg susijaudinęs gali pakenkti kačiukui.

Šie katinai kaip 3 metų vaikai: smalsūs, žavūs, be jokios sąžinės graužaties. Jie kartais sugeba namuose padaryti visišką chaosą, savo judrumu sudaužyti ar tiesiog numesti ne vietoje paliktus daiktus, bet tuo pačiu savo meiliu žvilgsniu pažvelgę į akis papirkti savo šeimininką. Jiems būtina įrengti drąskyklę- laipynę, tai kainuos daug pigiau, nei vėliau sugadintų baldų atstatymas, tai netgi gali būti maža kampinė drąskyklė, netoli tos vietos, kur Jūs dažnai sėdite ar netgi miegate.

Meino meškėnai labai lengvai treniruojami, nes yra be galo protingi. Juos lengva išmokyti vaikščioti pavadėliu. Jie retai miaukia – jie murkauja, skleidžia švelnius, cypsėjimą ir čiulbesį primenančius garsus.

Tai žaismingas, sportiškas ir puikus medžiotojas. Nors ši veislė puikiai išgyvena mažuose butuose, tačiau  Meino meškėnui reikia erdvės. Didelis kiemas, yra geriau nei butas.

Priežiūra nesudėtinga – užtenka kartą į savaitę gerai iššukuoti kailį.

Meino meškėnai – unikalios katės. Intelektas, meilumas, žavesys, nepriklausomybė, grožis ir dydis atspindi šios didingos veislės ypatumus.

Veislės standartai:

Galva: vidutinio dydžio, pleišto formos. Panaši į kupolo formą kakta, šiek tiek įdubęs profilis. Aukšti, iškilūs skruostai. Kampinis snukis. Plati nosis, kupolo formos nosies galiukas. Pakankamai galingas žandikaulis, geras smakras.

Ausys: plačios prie pagrindo, vidutiniškai smailios, aukštai virš galvos. Ausies vidus yra gerai suformuotas, su ilgais, švelniavilniais plaukučiais, augančiais į išorę. Pageidautini plaukų kuokštai virš ausyčių (bet nebūtini).